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As dunas costeiras podem ser dos tipos barcanóides (barcanas, barcanóides e transversais); longitudinais; parabólicas; blowout e frontais, a depender da sua morfologia, que pode variar devido à presença ou ausência de vegetação, disponibilidade de sedimentos e umidade.

Dunas Barcanas: Possuem formato de lua crescente, formadas em regiões secas com baixa disponibilidade de sedimentos, a vegetação é ausente e as "caudas" se alongam a favor do vento. São geralmente pequenas e de rápida propagação.

Dunas Barcanóides: Se formam como as barcanas, porém a disponibilidade de areia é maior.

Dunas Transversais: Assim como as duas anteriores, se formam onde o vento sopra em uma única direção. As cristas são transversais à direção de vento. O suprimento sedimentar deve ser abundante.

Blowouts: Se formam de areia depositada no fim de uma bacia de deflação. Essa bacia concentra o vento na direção da depressão, fazendo com que a areia migre em direção ao continente como uma duna. Como a energia nas laterais da bacia são baixas, a "cauda" da duna migra mais lentamente, propiciando a fixação das laterais e estabilizando essa porção da duna.

Dunas Parabólicas: São dunas individuais, que se formam em ambientes úmidos e com vegetação. Essa umidade ou vegetação, quando fixada na parte inferior, retardam o movimento da areia nesse local, e a crista, que se mantém seca ou sem vegetação, avança. Dessa forma, a "cauda" da duna se posiciona contra o vento.

Os maiores campos de dunas estão localizados nos trechos costeiros onde as épocas de maior velocidade dos ventos coincidem com as épocas de baixa precipitação.

Na Costa brasileira os maiores campos se localizam no Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Delta do São Francisco, Rio Grande do Norte, Ceará e Maranhão.

- Recreação;

- Transpasse de sedimentos (as dunas podem ser fontes de sedimento para outras regiões costeiras);

- Mitigação da erosão costeira (dunas frontais amenizam o efeito de ondas de tempestade, protegendo a costa);

- Riscos para atividades humanas (avanço de dunas sobre edificações e outras estruturas);

- Fontes de recursos minerais;

- Recarga do lençol freático;

- Significado ecológico e arqueológico.